Capítulo Vinte e Quatro

Amigos?

Demi deixou o escritório e foi direto para o elevador com o resto do pessoal que saía para almoçar. Já estava lá dentro, observando as portas começarem a fechar, quando uma mão segurou-as e empurrou para abrir, em seguida, Joe entrou.

"Na hora exata." Sampson disse com um sorriso e Joe assentiu. "Estou indo para casa, minha esposa fez um almoço especial, é o nosso aniversário de casamento."

"Parabéns!" Joe sorriu.

"Sim, parabéns." Os dois homens viraram para ver Juliette, que tinha acabado de falar, junto com algumas das outras secretárias, encolhidas no fundo do elevador.

"Obrigado." Assentiu com a cabeça.

"Ele seria bonito se ele não fosse casado." Adele sussurrou, uma vez que Sampson voltou-se para Joe.

"Quando isso te impediu?" Juliette sussurrou de volta com nojo.

Desceram do elevador em silêncio e depois todos disseram um rápido adeus antes de se dispersarem. Demi ficou na máquina de venda automática, por um momento, para comprar um pacote de biscoitos de chocolate em miniatura, antes de caminhar despreocupadamente para a vaga de estacionamento de Joe. No minuto em que entrou pela porta, Joe agarrou-a e beijou seus lábios, ela colocou os braços ao redor de seu pescoço e aprofundou o beijo por um momento antes de se afastar.

"Temos apenas uma hora." Ela sinalizou. "Vamos dar o fora daqui!"

Ele a levou para o seu quarto privado no hotel e eles começaram a se beijar no elevador.

Não pararam de se beijar, até que já estavam no quarto, onde começaram a tirar a roupa um do outro.

Joe e Demi tinham voltado para o escritório separadamente, quando ambos viram os bilhetes sobre suas mesas. Uma reunião de emergência foi convocada no refeitório por Liam, irmão de Joe. Era um pedido incomum desde que tinham salas designadas especificamente para tais reuniões. Decidindo não questioná-lo muito profundamente, Demi foi até o refeitório para encontrar todos os advogados, bem como os secretários jurídicos, esperando. Ela viu quando Joe entrou e caminhou direto em sua direção.

"Do que se trata?" Foram as primeiras palavras de Joe com ela e poderia afirmar que ele estava irritado com a reunião de última hora.

"Não tenho a mínima ideia." Demi respondeu, balançando a cabeça em confusão. Paul entrou no refeitório e foi até Demi e seu filho junto com os outros advogados.

"Onde está seu irmão?" Perguntou Paul.

"Não sei."

"Você sabe do que se trata?" Foi a próxima pergunta de Paul, soando tão impaciente quanto seu filho.

"Nenhum indício." Joe sacudiu a cabeça, em seguida, com o canto do olho, viu Liam entrar e, em seguida, parar na frente de seu pai.

"O que é isso?" Liam perguntou a seu pai e irmão.

"O quê?" Tanto Paul e Joe perguntaram ao mesmo tempo.

"Você convocou uma reunião." Liam disse à Joe.

"Eu não, você convocou uma reunião." Joe acusou.

"Não." Liam respondeu.

"Meu bilhete diz que você fez." Paul mostrou à Liam o papel, então Demi lhe deu o que havia recebido, antes do resto dos trabalhadores seguirem o exemplo.

"Isso é loucura, não pedi qualquer reunião!" Liam disse completamente espantado, então de repente, a grande televisão pendurada na parede do lado direito do refeitório ligou e todos olharam para cima. Era difícil distinguir as imagens na tela, a princípio e, em seguida, Demi percebeu para que estava olhando.

Era ela e Joe na frente de sua casa, transando contra a sua porta da frente. Seu corpo estava esmagado contra a madeira grossa e as pernas ao redor de sua cintura enquanto ele a penetrava. Suas calças caíram ao redor de seus joelhos e sua saia estava levantada até sua cintura, enquanto subia e descia em seu pau, arqueando as costas contra a porta e gritando seu nome. Paul atravessou toda a sala, ficou na frente da TV, pressionando o botão de ejetar do DVD percebendo rapidamente que não havia nada dentro.

Demi sentiu a bile subir em sua garganta. A sala começou a girar, uma luz branca ofuscante parecia brilhar dentro de sua cabeça e, em seguida, sentiu seus pulmões se contraírem. O ensurdecedor silêncio da sala só aumentou os sons de seu orgasmo estridente vindos da televisão. Apenas quando sentiu seu corpo lutando entre a necessidade de respirar ou apenas desmaiar, observou Joe correr para ela, então pegá-la e levar para o seu escritório. "Quem fez isso?" Paul rugiu. "Quem?" Todos ficaram em silêncio enquanto o observavam. "Há uma recompensa de 5.000 para quem tiver alguma informação sobre isso. Além disso, essas informações serão mantidas totalmente em sigilo." Paul anunciou. "Nós vamos descobrir quem está fazendo isso." Virou-se e saiu da sala.

Joe sentou Demi no sofá e ela viu quando ele gritou seu nome. Estava sacudindo-a, obviamente, tentando obter uma resposta, mas ela não sentia nem ouvia nada.

Responderia se pudesse, mas se abrisse a boca, a luz ofuscante que a tinha desorientado, desapareceria e ela teria que encarar a verdade. Balançou a cabeça e fechou os olhos, desejando que ele ficasse quieto, então, poderia ficar nesse lugar seguro, em silêncio por mais alguns minutos antes da realidade desabar sobre ela. Quando pensou que tinha se desligado com sucesso, sua voz atravessou seu cérebro congestionado e sentiu a bile subir em sua garganta novamente.

Ela levantou-se do sofá e correu para o banheiro, com Joe a seguindo. Caiu de joelhos diante do vaso sanitário e começou a vomitar a enorme frustração que já não podia mais segurar. Joe segurou-a, pegando uma toalha para limpar sua boca quando terminou.

Joe olhou para cima quando ouviu a porta de seu escritório abrir, soltou Demi, mas beijou sua testa antes de sair do banheiro para ver seu pai. Paul estava, obviamente, lívido. Seu rosto coberto com manchas vermelhas com a fúria que havia atingido um ponto alto o suficiente para romper alguns dos vasos sanguíneos. Joe tinha visto seu pai com raiva antes e sabia até onde poderia ir, antes que pudesse manobrá-lo a seu favor.

"Como está Devonne?" Perguntou Paul preocupado.

"Está chateada." Respondeu com um olhar de desgosto.

"Fritz está no meu escritório, preciso que venha falar com ele."

"Não pode esperar?"

"Não, só vai levar um minuto."

"Tudo bem, espere." Disse antes de caminhar de volta para o banheiro. Ajoelhou-se ao lado de Demi. "Já volto, preciso falar com Fritz por um minuto." Alisou para trás as mechas que tinham escapado de seu rabo de cavalo. "Quero que espere por mim aqui." Beijou-a, em seguida, saiu do banheiro.

Demi sentou-se no chão do banheiro, dominada pela emoção e incapaz de pensar racionalmente. Levantou-se e saiu rapidamente de seu escritório, sem se preocupar em pegar suas coisas. Deixou o edifício, pegando a chave reserva sob o pneu dianteiro, antes de sair.

Joe entrou no escritório de seu pai para ver Riley sentado em frente ao computador e Fritz em pé do outro lado.

"A televisão do refeitório também funciona como um monitor para o nosso sistema de computador, em caso de emergência. O que aconteceu é que o sabotador usou um computador remoto a partir de um local não revelado, de forma invisível e invadiu o principal sistema de segurança. " Disse Riley.

"Foi como eles foram capazes de conseguir as fitas de segurança e imagens de Joe." Fritz acrescentou.

"Exatamente e foi o que usaram também para enviar as imagens ao vivo de Joe e Srta. Lovato ao computador principal, então transmitir no monitor do refeitório." Riley terminou.

"Isso é loucura." Joe disse, sem saber o que falar e pronto para voltar para Demi.

"Existe alguma maneira de descobrir de onde o computador é?" Perguntou Paul.

"Não tenho certeza, foi um bom truque" Balançou a cabeça. "Mas não vou desistir."

"Obrigado." Paul disse em apreço.

"E vou instalar câmeras de vigilância do lado de fora de sua casa, Joe. "

"De Demi também." Disse Joe e Fritz concordou.

"Seu pai já nos deu o endereço dela." Ele terminou e Joe virou-se para seu pai com um olhar de preocupação profunda.

"Obrigado pai." Sussurrou com sinceridade e Paul assentiu.

"É o que qualquer pai faria. Agora, acho que você deve levar a Srta. Lovato para casa."

"Se houver novidades, entrem em contato comigo." Disse Joe.

"Eu vou."

"E pai, eu sinto muito por toda essa confusão." Desculpou-se e, em seguida, virou-se e saiu da sala, deixando Paul atordoado com o fato de que seu filho tinha realmente se desculpado.

Quando Joe entrou em seu escritório, viu que Demi tinha ido embora. Ele pegou suas coisas e, em seguida, caminhou até seu escritório. Viu sua pasta e as chaves do carro, mas Demi não estava lá.

Ele ligou para o celular dela.

"Alô?" Demi atendeu e Joe podia ouvir o tráfego ao seu redor.

"Onde está você?" Ele exigiu.

"Preciso de um tempo." Sussurrou e a tristeza em sua voz preocupou Joe.

"Apenas me diga onde você está querida."

"Não posso." Gritou: "Te ligo depois."

"Não! Demi! " Gritou no telefone, mas ela desligou. Pegou suas coisas e em seguida, deixou o escritório.

Paul decidiu chamar cada empregado em seu escritório individualmente e questioná-los, era uma reunião obrigatória e quem não estivesse disposto a ajudar, seria suspeitosamente desaprovado. Observou os funcionários entrarem, um por um, cada um deles tendo uma teoria diferente, diferentes ideias e opiniões diversas, mas todos ansiosos para ajudá-lo ao máximo. Alguns fizeram isso para ficar bem com a empresa e ser o herói do escritório. Outros por puro prazer, mas a maioria deles fez pelo dinheiro da recompensa. Fritz meticulosamente analisou os documentos de todos os funcionários, independentemente da sua posição.

Joe observou a secretária de Sampson, Reese Bradley, sair da sala e, em seguida, tomar uma respiração profunda. Eles estavam quase acabando e não tinham mais informações do que antes de começarem.

Reese caminhou pelo corredor até o refeitório, indo para a grande mesa redonda no fundo da sala, onde normalmente sentava. Era a mesa mais discreta da sala, separada das outras menores e longe do resto do que eles consideravam empregados sem importância. Todos os funcionários foram instruídos a esperar no refeitório até que cada entrevista fosse concluída e Reese sentou-se à mesa com Adele e Miley.

"Bem, não há como negar mais." Reese disse com uma leve careta, enquanto sentava-se na cadeira.

"Sr. Joseph Jonas, o deus do sexo e Srta. Lovato, o demônio anti sexual na Terra, estão, definitivamente, transando." Adele suspirou de tristeza.

"Eu te falei." Miley sorriu, apesar de suas emoções estarem em conflito. Parte dela estava eufórica por ter sido provado que estava certa, mas a outra parte sentia-se mal tanto por Joe quanto Demi. Apesar do fato de que Demi poderia ser uma puta insensível e Joe o maior mulherengo que conhecia, nenhum deles merecia isso.

"Então, quem você acha que está por trás de tudo isso?" Adele ignorou Miley.

"Acho que foi Lila Strain." Reese disse. "Ela é ciumenta e vingativa o suficiente para fazer isso."

"De jeito nenhum, definitivamente foi Juliette." Adele desdenhou: "Ela é obsessiva o suficiente para fazer isso e não se esqueça como tem agido ultimamente, totalmente louca."

"É verdade." Reese concordou, pronta para mudar sua opinião. "Não está agindo como ela mesma ultimamente e sua negação parece suspeita."

"E excessivamente dramática." Adele acrescentou.

"Metade das pessoas que trabalham neste edifício podem ser consideradas loucas e não posso excluir nenhuma de vocês." Miley apontou um dedo acusador para as duas, seus olhos se estreitaram em suspeita.

"Ah, é mesmo?" Perguntou Adele com as sobrancelhas levantadas em desafio.

"Você está insinuando que foi uma de nós?" Reese também levantou as sobrancelhas.

"Sim, estou, Adele você é uma suspeita tão boa quanto Juliette, você está muito obcecada pelo Jonas. Sem falar que você é uma mentirosa muito boa, que poderia convencer alguém que não foi você com esse ar simplório."

"Eu não sou obcecada por Jonas!" Adele protestou indignada.

"Sim e todos sabem disso. Você deveria ver a maneira como muda perto dele, como uma idiota resmungando o que vem a cabeça, gaguejando e babando enquanto luta por sua atenção." Miley ridicularizou-a.

"Ela está certa, você parece uma tiete perto dele." Reese concordou com Miley.

"Cala a boca sua oportunista. Reese seu cérebro iria parar de funcionar com a sobrecarga se tivesse um pensamento original." Adele disse, cansada da personalidade de santinha de Reese Bradley.

"Como você mesma falaria." Miley virou-se para olhar para Reese. "Todo mundo sabe que você transou com Jonas no armário, na festa de Natal, três anos atrás."

"Eu não transei!" Reese se opôs, batendo a mão na mesa.

"Fale baixo idiota ou você quer que todos ouçam sua culpa?" Miley cuspiu.

"Eu ouvi a mesma história." Adele levantou o queixo. "E todas nós sabemos que ainda está zangada porque ele não ficou com você de novo, então pode ter esperado todo esse tempo para consumar sua vingança."

"Você é tão dramática." Miley revirou os olhos para Adele, antes de tomar um gole de refrigerante. "Mas faz sentido."

"Não, o que faz sentido para mim é Adele estar furiosa porque Jonas está continuamente rejeitando-a. Acho que ela está dando o troco. Vamos ser honestas, ele tem ignorado seus avanços mais de uma vez." Reese terminou.

"Ele não ignora!" Adele grunhiu.

"Isso faz sentido também." Miley acenou com a cabeça segurando o canudo enquanto tomava outro gole, mais uma vez divertindo-se com as palhaçadas ultrajantes de suas colegas de trabalho. "Não confio em nenhuma das duas cadelas." De repente, a mulherada ficou em silêncio enquanto observavam Juliette entrar no refeitório e, em seguida, sentar-se ao lado delas.

"Deixe-me adivinhar, eu era o tema de sua conversa?" Juliette sorriu hipocritamente, levantando o queixo.

"O que te faz pensar isso?" Perguntou Reese com inocência fingida.

"Seu silêncio." Respondeu Juliette.

"Nós estávamos discutindo quem é o sabotador." Disse Adele.

"Sério e qual foi a sua conclusão?" Perguntou e todos ficaram em silêncio por um momento quando Miley sorriu.

"Você gostaria de saber? Mas o que quero saber é o que pensa sobre esse vídeo." Miley disse com um sorriso tão presunçoso, que provocou a ira de Juliette.

"Não me importo com o vídeo, ele não prova nada."

"Isso prova que eles estão transando."

"Então, que ela não é diferente das outras milhares de mulheres que Joe transou." Ela olhou intencionalmente para Reese, por um momento. "Não significa nada, vocês realmente acham que Joseph Jonas teria algo sério com alguém como a Srta. Lovato? Depois de todas as mulheres que ele pegou e jogou fora, você acha que a Srta. Lovato realmente seria uma delas?" Riu quando se levantou. "Agora, se me dão licença." Ela afastou-se da mesa e saiu do refeitório.

"Ela está ficando mais estranha a cada minuto." Disse Adele.

"Definitivamente." Miley concordou com ela.

Demi foi direto para o único lugar que se sentia segura, apesar das prostitutas de plantão que viviam lá também. Mais do que qualquer coisa agora, ela precisava ir para casa, precisava ver sua família e as pessoas que ela conhecia não iriam julgá-la por seus atos. Correu para dentro da casa e ficou surpresa ao ver que estava meio vazia, claro que havia uma ou outra garota seminua espalhada entre as peças de decoração, mas nada como a nojice que normalmente a saudava na porta.

Caminhou pela casa até o quintal, em seguida para a área de descanso elaborada por sua mãe ao lado da piscina. Ela ficou lá curtindo o silêncio e respirando profundamente o ar fresco. O forte cheiro de torta de morango trouxe de volta memórias de infância e ela foi imediatamente consumida pela emoção.

"Devonne, minha querida!" A voz de Dianna quebrou o silêncio, mas desta vez, não poderia ser mais reconfortante para Demi. Observou sua mãe se aproximando, usando sua longa túnica branca com a estampa de leopardo e a grossa pena de avestruz no colarinho. A combinação ficava completa com os chinelos de leopardo e uma tiara, bem como as joias de platina pesadas.

"Bom dia mãe." Disse tentando sorrir. Dianna conhecia sua filha melhor do que ninguém e soube imediatamente que algo não estava certo.

"Qual é o problema?" Perguntou, imediatamente preocupada. Dianna poderia contar em uma mão quantas vezes tinha visto Demi triste.

"Nada, só estou um pouco cansada." Mentiu com um leve sorriso. Dianna não acreditou nem por um segundo, Demi nunca ficava doente, nem quando criança.

"E o que mais?" Ela perguntou.

"Mais nada."

"Algo está errado Devonne e eu sei, diga a sua mãe o que é." Disse de modo dramático e o canto da boca de Demi quase contraiu-se.

"Vou sair em um período de férias do trabalho." Mentiu e sua mãe olhou para ela intrigada.

"Por quanto tempo?"

"Só o resto da semana."

"Alguma coisa está errada!" Dianna objetou.

"Nada está errado, preciso ir, além de que será bom ficar longe por um tempo e limpar a minha cabeça."

"Desde quando você precisa limpar a cabeça?" Perguntou Dianna, sua filha sempre soube o que queria e nunca hesitou, seguia seu instinto.

"Eu não sei." Respondeu, dando de ombros.

"Será que tem algo a ver com um certo advogado?" Perguntou, esperando uma completa negação de sua filha.

"Sim." Respondeu de uma vez, chocando Dianna.

"O que aconteceu?"

"Não sei." Disse honestamente.

"Vocês dois se separaram?" Perguntou colocando as mãos nos ombros de Demi.

"Nós nunca estivemos juntos." Demi admitiu.

"Você poderia ter me enganado. Seja o que for, você pode resolver isso."

"Não há nada para ser resolvido."

"Mas vocês dois pareciam muito felizes juntos."

"Nós não estávamos juntos." Gritou, virando-se para a mãe "Eu estava sob um contrato."

"Como é que é? Você acabou de dizer c...?"

"Sim, lembra-se da posição de sócio que Joe e eu estávamos lutando arduamente para conseguir?"

"É claro." Disse ela lembrando da raiva vívida de sua filha.

"Bem, sua proposta era melhor, então invadi seu escritório e destruí todos arquivos em seu computador."

"Demi, não! Por que você faria isso?" Sua mãe perguntou em choque total.

"Estava com medo." Disse enquanto as lágrimas se formavam em seus olhos. "Eu queria muito ser sócia, não conseguia nem pensar direito. No meu coração eu sabia que Joe ia ganhar e entrei em pânico." Gritou, estatelando-se no sofá cor de marfim. Dianna sentou-se ao lado dela, com um abraço reconfortante em volta dos ombros caídos de sua filha. "Ele me pegou, tinha uma câmera em seu escritório e ele filmou cada passo que dei a partir do momento que entrei."

"Oh, não!" Dianna engasgou.

"Oh sim e foi aí que ele propôs o contrato. Em troca de seu silêncio, eu seria escravizada por ele durante trinta dias." Admitiu, as lágrimas escorrendo pelo seu rosto.

"O que você quer dizer com escravizada?"

"Você sabe exatamente o que quero dizer." Demi recusou-se a entrar em detalhes sobre seu contrato.

"Você tem que estar brincando comigo." Dianna ficou horrorizada.

"Não, eu não estou brincando, me prostituí para salvar minha carreira." Chorou, com a cabeça sobre o ombro de sua mãe. Dianna empurrou os cabelos soltos de seu rosto.

"Não, você não fez, você fez o que pensou ser necessário para manter a vida que lutou muito para conseguir. Confie em mim Devonne, eu, mais do que ninguém, sei o quanto trabalhou para chegar onde está. Você lutou contra as adversidades e conseguiu, quando poderia facilmente ter desistido e falhado."

"Sou uma pessoa horrível, vendi sexo pelo silêncio." Sentou-se olhando para a mãe. "E sou má."

"Não, você não é má, querida, você está apenas..." Pensou na palavra perfeita "focada, muito motivada e, por vezes, isso a obriga a fazer coisas que normalmente não faria."

"Eu sou má e você sabe disso."

"Pode ser." Sorriu deslizando a mão carinhosamente pelo rosto de sua filha. "Mas você não tem que ser."

"Tudo é tão diferente agora, mãe." Demi sussurrou e Dianna estava maravilhada com a mudança significativa em sua única filha.

"Não tem que ser diferente, pode ser o que você quiser que seja, Devonne."

"Mas e se o que eu quero me deixa pior?"

"Você o ama, não é?" Perguntou Dianna, olhando em seus olhos.

"Sim, mas o odeio também."

Ouviram passos e viraram para ver Pam correr em direção a elas. "O que está acontecendo Devonne? Selena ligou, disse que você não está atendendo o telefone." Pam parecia muito preocupada.

"Por que você não atendeu a Selena?" Perguntou Dianna.

"Eu não sei, mas ligarei mais tarde." Demi olhou para baixo sentindo-se mal por não atender a ligação de Selena.

"Ela me contou sobre o que aconteceu no escritório." Pam balançou a cabeça.

"Como ela soube?" Perguntou Demi.

"Ela disse que alguém lhe enviou uma mensagem."

"Quem?" Perguntou Demi, questionando se era Joe tentando encontrá-la, ele ainda tinha sua agenda de endereços que ela esqueceu em sua casa e poderia facilmente ter contactado Selena. Sua mente ficou atormentada com a confusão, teria que descobrir isso mais tarde.

"Ela não disse."

"O que aconteceu?" Dianna perguntou a Pam, que em troca olhou para Demi.

"Você ou eu, bebê?" Pam perguntou e Demi olhou para o chão, incapaz de encará-los enquanto contava a história.

"Alguém descobriu sobre mim e Joe e nos filmaram transando e em seguida enviaram para nosso chefe."

"Você transou?" Dianna gritou, muito surpresa com o fato de sua filha perder a virgindade, para compreender totalmente a declaração.

"Sim e alguém filmou isso!"

"Oh Deus, não!" Dianna engasgou.

"Quem fez isso com você?" Perguntou Pam, enfurecendo-se. Mesmo Demi sendo só sua sobrinha, ela a considerava mais que uma filha desde que a tinha criado durante os primeiros anos de sua vida. Pam não gostava de saber que alguém estava tentando sabotar sua única sobrinha.

"Não sei, meu chefe tem o seu detetive particular, Riley Fitzpatrick, investigando."

"Não há ninguém melhor do que o Fritz." Disse Pam. O detetive era conhecido na sua área, em sua longa carreira ele rastreou alguns assassinos em série, bem como resolveu numerosos casos de homicídio. Ele havia até mesmo deixado a aposentadoria recentemente para ajudar a rastrear um notório assassino em série.

"Graças a Deus ele chamou Fritz!" Dianna concordou, ele tinha sido um cliente dela quando abriu seu negócio na área. Ela sabia o quão inteligente e dedicado ao seu trabalho ele era. Tinha resolvido um caso abominável e pegou um assassino diabólico, tudo isso enquanto estava dormindo com uma garota do bordel.

"Então é por isso que preciso de alguns dias para mim, preciso ficar longe deste lugar." Assentiu.

"Não, eu acho que você deveria ficar aqui com a gente, onde podemos protegê-la." Pam objetou. "Eu não acho que sair seja uma decisão sábia."

"Eu concordo." Dianna acrescentou. "Você pode dormir no seu quarto antigo, mandarei comida e ter certeza que ninguém a incomodará."

"Eu não sei."

"Agora é o momento de estar cercada por pessoas que podem mantê-la segura." Piscou. "Além disso, duas das minhas meninas tiveram aulas de auto defesa e de tiro."

"Ótimo, vai ser um banho de sangue no bordel. Oh, desculpe-me, esqueci, não é mais um bordel." Demi disse sarcasticamente.

"Não, definitivamente é um bordel". Dianna sorriu de orelha a orelha.

"Finalmente!" Pam sorriu. "O fim da negação."

"Então, que tal um enorme lanche?" Dianna sorriu mudando de assunto. "Grande o suficiente para alimentar um time de futebol. "

"Isso soa como se você precisasse esquecer seus problemas." Pam sorriu.

"Isso e a garrafa de vinho tinto envelhecido." Dianna sorriu.

"Aquela que tem guardada para uma ocasião especial?" Pam perguntou surpresa. "Ou para o verdadeiro amor."

"Claro, que outro vinho eu beberia no dia em que descobri que minha filha está apaixonada."

"O quê?" Pam parou no meio do caminho.

"Não é assim." Demi tentou explicar. "Eu só, eu..." encolheu os ombros, sem palavras.

"Veja o que eu te falei, mesmo a menção da palavra e a menina fica muda."

Dianna continuou abrindo as grandes portas de vidro francesas que levavam à enorme cozinha maciça com tons de malva. "E desde quando Devonne fica muda?"

"Mãe!" Demi estalou.

"Não ouça sua mãe, vamos comer." Pam disse beijando a sobrinha na testa, afastando uma situação desconfortável. "Tortas de morango, ela deve ter tido uma premonição de que você viria."

Dianna tinha acabado de instalar sua filha, quando a linha telefônica pessoal de Demi na casa começou a tocar. Dianna observou Violet, uma das meninas de confiança no bordel, pegar o telefone, mas ela não precisava de Violet para confirmar quem estava ligando, Dianna já sabia.

"Alô? Não, ela não está aqui." Violet parecia quase confusa por um momento antes de repetir suas palavras. "Não, ela realmente não está aqui." Houve outra pequena pausa antes de Violet, que usava bóias em torno de seus braços, mas caso contrário estava nua, correr para Dianna com o telefone na mão.

"Demi nos pediu para dizer ao Sr. Jonas que não estava aqui, mas ele está pedindo para falar com você." Sussurrou enquanto Dianna pegava o telefone.

"Obrigada querida, isso é tudo." Ela sorriu, em seguida, atendeu o telefone.

"Alô!" Respondeu com indiferença.

"Dianna!" ela imediatamente reconheceu a voz profunda de Joe.

"Sim."

"Eu preciso falar com Demi." Disse Joe.

"Sinto muito." Respondeu com simpatia, ouvindo a preocupação em sua voz.

"Ela está aí?" Ele perguntou, mas Dianna ficou em silêncio, incapaz de dizer-lhe as palavras que ela disse para sua filha que não diria. "Por favor, só preciso saber que ela está bem."

"Eu prometi não contar a ninguém para onde ela foi, espere um segundo, por favor." Disse e colocou o telefone no viva-voz. "Violet! Você poderia por favor, voltar aqui um momento." Gesticulou para a menina saber que Joe podia ouvi-la claramente.

"Sim senhora?" Perguntou Violet com o sorriso mais doce que tinha, obviamente, já esquecendo do telefone e sem notar que Dianna ainda o segurava.

"O que Pam vai fazer com a garrafa de vinho tinto que lhe pediu?"

"Ela levou até o quarto de Devonne, acho que elas estão bebendo." Respondeu.

"Obrigada, querida." Disse ela e Violet balançou a cabeça antes de sair correndo. Dianna pegou o telefone e respirou fundo. "Sinto muito Joe, agora onde estávamos?" Perguntou.

"Obrigado." Disse ele gentilmente.

"Por que, meu caro?" perguntou em confusão simulada antes que o sorriso se espalhasse amplamente em seu rosto. "Vejo você em breve."

Joe foi para casa e esperou Demi ligar. Parte dele queria ir atrás dela, mas a outra parte estava disposta a dar-lhe um pouco de tempo para pensar e se acalmar. Sentou-se, incapaz de pensar em outra coisa que não fosse ela. Sua mente foi absorvida com tudo o que havia acontecido entre eles. Foi consumido por todas as emoções possíveis ao mesmo tempo. Estava fora de si com a preocupação por ela e mesmo sabendo que estava segura com a mãe, não ajudou. Precisava vê-la, tocá-la e deixá-la saber que tudo ficaria bem.

Ele entendia mais do que ninguém, o quão profundo eram seus problemas com sua sexualidade e também sabia o que ela tinha passado por ter que enfrentar essas questões em sua cabeça durante o contrato. Sabia que tinha lutado com emoções antigas e sido forçada a quebrar suas próprias regras para salvar sua carreira. Apenas começara a tornar-se um pouco mais confiante com sua sexualidade, quando foi subitamente exposta perante seus colegas de trabalho.

Entendia, mas não podia deixar de sentir-se frustrado com o fato dela simplesmente desaparecer, como fez. Compreendeu sua necessidade de ter algum tempo para pensar antes de enfrentar os problemas que afligiram, mas não tinha o direito de fugir dele.

Estavam juntos nessa e ele levaria toda a culpa em seus ombros, bem como defendê-la até morte.

Depois de horas de profunda reflexão e análise, sentiu seu cérebro finalmente desacelerar e rapidamente adormecer. Depois de um sono inquieto, cheio de pesadelos terríveis, acordou pronto para buscar Demi. Sentiu que tinha dado tempo suficiente para pensar e, nesse momento, recusou-se a esperar mais. Levantou-se, sem se preocupar em mudar suas roupas ou tomar banho antes de ir para seu carro. Tinha um plano para corrigir um pouco dessa bagunça e ele precisava fazer uma parada rápida para pegar algumas coisas, antes dele ir para casa de sua mãe.

A campainha barulhenta tocou incansavelmente pelos corredores do bordel e Dianna sorriu para si mesma. Já sabia quem era, mas estava surpresa que ele tivesse esperado até de manhã, uma vez que Joe era tão impaciente quanto Demi.

"Atenda a porta para mim?" Dianna pediu a Violet, que em troca sorriu de orelha a orelha. Violet havia tirado as boias esta manhã e vestido um biquíni onde as peças não combinavam. Violet tinha um coração de ouro e, provavelmente, era uma das mais doces meninas que Dianna conhecia, mas não significa que era a mais brilhante. Embora o que faltava em bom senso, sobrava em compaixão e respeito.

"Mas é o amigo de Devonne." Balançou a cabeça. "Quer dizer, seu ex-amigo."

"Bem, você vai deixá-lo entrar?"

"Devo fazer isso?"

"É falta de educação fazer alguém esperar na porta da frente, não acha?" Dianna perguntou docemente.

"Não quero que Devonne fique com raiva de mim, ela acabou de finalmente me perdoar por derramar vinho em seus sapatos no ano passado."

"Por que diabos ela ficaria chateada? Não se lembra quando estiveram aqui antes e que casal feliz eram?" Dianna sorriu docemente, embora estivesse ficando um pouco irritada com a linha de questionamento de Violet. Normalmente, Violet nunca questionava nada, mas por alguma razão, quando se trata de ir contra Devonne, era cautelosa.

"Mas achei que Devonne tivesse dito..."

"Bobagem querida, eles estão perfeitamente felizes." Sorriu. "Agora seja boazinha e o deixe entrar antes que vá embora." Piscou e se afastou elegantemente.

Violet se aproximou e abriu a porta, vendo o belo homem parado lá. "Posso ajudá-lo?" Perguntou.

"Estou aqui para ver Demi."

"Ah, sim, claro, entre, Devonne está em seu quarto. Você sabe onde fica, certo?" Perguntou, arregalando os olhos.

"Sim."

"Bom, então, diga a Devonne que mandei um oi." Sorriu e se afastou enquanto Joe marchava direto para o quarto de Demi.

Ele abriu a porta e, em seguida, parou por um momento, espantado com a cena diante dele. Ela estava enrolada como uma boneca de pano sem vida no meio do edredom vermelho sobre a cama. Havia uma grande bola de lenço de papel amassada em sua mão e a caixa quase vazia estava ao seu lado. Ele fechou a porta e, em seguida, caminhou até ela, vendo seu rosto manchado pelas lágrimas e sentiu seu coração começar a doer. Sabia que havia chorado a noite toda e se amaldiçoou por não seguir seus instintos. Sabia que deveria ter ido diretamente atrás dela, em vez de esperar até de manhã.

Sentou-se ao lado dela na cama, vendo-a abrir seus olhos vermelhos antes de franzir a testa e se afastar dele. Virou-se para encará-la, sua grande mão impedindo-a de se afastar.

"Quero que se vista e venha comigo."

"Não." Ela parecia lamentável.

"Venha, você precisa sair deste quarto e tomar um pouco de ar fresco."

"Não, nunca vou deixar este quarto novamente." Fez beicinho, parecendo uma menininha. Ele alisou seu cabelo para trás e, em seguida, deslizou a mão pelo seu rosto.

"Você não pode ficar aqui para sempre Princesa."

"Sim, eu posso." Ela virou novamente e dessa vez ele a deixou. Ele deslizou sua mão sobre suas costas, tocando seus ombros antes de se inclinar e beijar levemente seu rosto enquanto ela continuou a falar. "Há um perseguidor invisível observando cada movimento que fazemos e não temos ideia de quem seja." Levou o lenço até seus olhos. "Essa pessoa poderia estar ali assistindo a fita com a gente no trabalho e não teríamos nenhuma ideia de quem seria. Todo mundo é suspeito! E se isso não é o suficiente para eu ficar aqui dentro, não se esqueça que este fantasma mostrou imagens de nós transando para todas as pessoas que trabalham com a gente!"

"Fritz vai pegá-lo e isso tudo vai acabar em breve."

"Mesmo que ele o pegue, não vai apagar o vídeo de nós dois da mente de todo mundo. Tudo pelo que trabalhei tão duro se foi, fui de um membro respeitado no escritório, para sua puta pessoal em tempo recorde." Começou a chorar, mas Joe virou-a para encará-lo.

"Você tinha um contrato comigo e cumprir as obrigações dele não faz de você minha puta pessoal. Nunca me senti assim em relação a você e nem com as outras."

"Eles nos viram transando na fita Joe, como não poderiam achar que sou uma prostituta?" Sentou-se e olhou para ele, de costas para a cabeceira da cama.

"Mais uma vez, você estava sob obrigação contratual e sem saber que havia um psicopata filmando a gente, isso não faz de você uma puta."

"Mas não havia regras no contrato dizendo que eu tinha que aproveitar isso" Finalmente admitiu. "Isso é o que me torna uma prostituta."

"Não, isso é o que te faz humana. Não há nada de errado em apreciar o sexo Demi, nossos corpos são projetados para isso."

"Eu só não queria que as pessoas nos vissem assim! Gostaria de poder voltar no tempo, para aquele dia."

"O dia em que você invadiu meu escritório?" Perguntou, interpretando suas palavras quando os cantos de sua boca se contorceram.

"Não, o primeiro dia, quando o deixei me convencer com sua fixação por 'sexo em público'." Balançou a cabeça. "Deveria ter lutado e me recusado, então ninguém teria sido capaz de nos filmar."

"Mas você não iria voltar para o dia em que invadiu meu escritório? Isso evitaria tudo o que está acontecendo."

"Não, eu não mudaria nada do que fiz naquele dia." Disse honestamente.

"Estou surpreso de ouvi-la dizer isso, pensei que era o seu maior arrependimento."

"Não, você me mostrou coisas que nunca quero esquecer. Depois de tudo isso, o meu único arrependimento é não ter te conhecido antes, porque agora, tenho que deixar o escritório." Sussurrou enquanto as lágrimas começaram a acumular em seus olhos novamente.

"Você não vai deixar o escritório." Puxou-a em seus braços, confortando enquanto ela começava a chorar novamente.

"Não tenho escolha." Gemeu, a cabeça inclinada em derrota. Ele odiava vê-la assim e fez uma promessa pessoal de que destruiria quem quer que estivesse fazendo isso para eles.

"Não há nenhuma chance no inferno de eu deixar você sair do escritório, tire isso da cabeça. Fritz está no rastro do sabotador, haverá uma prisão em breve e então podemos voltar para nossas vidas. Tudo vai ficar bem."

"Não, não vai! Nunca poderei enfrentar essas pessoas de novo, não posso voltar lá." Chorou, abaixando sua cabeça, mas Joe agarrou seu queixo e levantou seu rosto para olhar em seus olhos.

"Então vamos nos casar." Disse ele e Demi imediatamente parou de chorar, olhando completamente perplexa.

"O quê?" Ela perguntou completamente atordoada com suas palavras desconcertantes. "Você acabou de dizer 'vamos nos casar'?"

"Sim." Confirmou com uma cara séria, deixando-a saber que não estava brincando.

"E você está falando sério?" Foi mais uma declaração, em seguida, uma pergunta.

"É simples, se nos casarmos, eles nunca poderão questionar a nossa relação. Eles saberão sem sombra de dúvida, que você não é minha prostituta pessoal." Sorriu. "Embora, eu goste como isso soa."

"De jeito nenhum, não vou me casar com você para suavizar o golpe de humilhação pública." Negou com a cabeça.

"Por que não?" Ele perguntou, mais chocado com o fato dela se recusar a casar com ele, do que por pedir-lhe em casamento.

"Porque é errado, não é ético!" Explicou.

"Não, foder você escondido no meu escritório enquanto estava sob contrato é antiético, estarmos casados, depois de todos os nossos colegas de trabalho assistirem o nosso vídeo de sexo, é prático." Não mediu as palavras.

"Mas ainda é pela razão errada."

"Não me diga que a Srta. Demetria Lovato Coração de Pedra é uma daquelas garotas bobas que só vai casar por amor?" Ergueu as sobrancelhas.

"Sim, claro que sou!" Disse, enquanto erguia seu queixo com orgulho. "Não há nada de errado em se casar por amor, essa é a principal razão para se casar, em primeiro lugar."

"Então, você é adepta do casamento por amor?" Perguntou.

"É claro."

"É por isso que você estava guardando sua virgindade também?"

"Eu me recuso a responder essa pergunta." Virou a cabeça, recusando-se a olhá-lo.

"Você estava guardando a si mesma para um casamento perfeito e seu noivo perfeito, não estava?"

"Talvez." Encolheu os ombros.

"Então, se você estava guardando sua virgindade para o casamento e eu a tirei, não faria sentido nos casarmos?"

"Não, só o amor faz sentido quando se trata de casamento."

"Bem, sei que você definitivamente não me ama, às vezes me pergunto se você ainda me odeia."

"Claro que ainda te odeio, você é horrível." O canto de sua boca levantou em sua fraca tentativa de sarcasmo.

"Você também." Sorriu, feliz por vê-la tentando sorrir.

"Touché." Ela encolheu os ombros.

"Mas, independentemente do que você é, eu não te odeio." Confessou e Demi observou-o por um momento, vendo a verdade em seus olhos.

"Acho que não te odeio também" Finalmente confessou, cansada de esconder isso. "Na verdade, Joe, não odeio você totalmente. Gosto de você mais do que desejaria, muito mais."

"Eu sinto a mesma coisa." Disse tomando-lhe a mão e deslizando um anel em seu dedo.

"Joe..."

"Shhh." Levou um dedo aos seus lábios, impedindo-a de falar. "Não é uma proposta, é apenas um anel que quero que você use até isso acabar, mas há algumas regras."

"Não há mais regras, Sr. Jonas." Negou com a cabeça.

"Só uma. Nenhum outro homem além de mim." Alertou-a.

"Isso é fácil, já que não vou mais transar até que eu encontre o homem com quem quero me casar e, então realmente fazer isso."

"Quer dizer, quando você encontrar o seu futuro ex-marido." Sorriu.

"Por que você diz isso?" Fez beicinho.

"Se você vai esperar até sua noite de núpcias para transar, significa que vai esperar tempo suficiente para descobrir que o seu novo marido não pode fazer você se sentir do jeito que eu faço. Sei exatamente como gosta de foder" Deslizou a mão por sua coxa, empurrando seu vestido para cima. "Sei que vai divorciar-se dele antes que a tinta da sua certidão de casamento seque. Então você vai voltar correndo para mim."

"Você acha?" Perguntou abrindo as pernas um pouco mais.

"Eu sei." Disse, quando a ponta de seu dedo deslizou sob a borda da calcinha. "Agora que você é minha noiva, vou começar a queimar todas as suas calcinhas."

"Pensei que tinha dito que era apenas um anel?" Perguntou, confusa com o repentino sinal de esperança que sentiu.

"É apenas um anel, um anel que liga você a mim." Respondeu quando a ponta de seu dedo brincou com sua boceta por um momento, antes de parcialmente entrar.

"Até o sabotador ser pego?"

"Sim."

"E então o que vamos fazer? Um grande rompimento em público?"

"Não, nós não vamos romper publicamente." Enfiou o dedo dentro dela, fazendo-a arquear seus quadris para fora da cama.

"Rompimento discreto?"

"Sem rompimento." Ele tinha acabado de se inclinar para beijá-la, quando seu celular tocou. Normalmente, quando estava com Demi, ignorava seu telefone, mas havia uma chance de ser Fritz com alguma informação.

"Sim." Falou no telefone. "Merda! Nós estamos a caminho." Gritou, em seguida, olhou para Demi, com uma expressão obscura no rosto. "Nós temos que ir."

"Onde?"

"Sua casa."

"Por quê? O que aconteceu?"

"Alguém invadiu sua casa."

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Boa noite minhas princesas.. Quem vocês acham que é o intruso? \o/

Bom, queria dar boas vindas à Lav, minha nova leitora. Espero que você esteja gostando, flor. Beijos ♥